Our portfolio company Pliant joins forces with Friday Finance to build the future of company credit cards

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Unser Portfoliounternehmen Pliant schließt sich mit Friday Finance zusammen, um die Zukunft von Unternehmens&shy;kreditkarten zu gestalten

Unser Portfoliounternehmen Pliant schließt sich mit Friday Finance zusammen, um die Zukunft von Unternehmenskreditkarten zu gestalten. Wir begrüßen das Team und die Investoren von Friday Finance, Speedinvest, Molten Ventures und New Wave!

[Erfahre mehr](https://financefwd.com/de/friday-finance-pliant/)

Klarna, one of Europe's most valuable fintech startups, is acquiring our portfolio startup Stocard

Klarna, one of Europe's most valuable fintech startups, is acquiring our portfolio startup Stocard. Stocard is known for its app consolidating customer loyalty cards and recently introducing a payment feature.

[Learn more](https://www.businessinsider.de/gruenderszene/fintech/exit-klarna-kauft-kundenkarten-startup-stocard-b/)

Our portfolio company Alyne was acquired by Mitratech

Our portfolio company Alyne was acquired by Mitratech, known for its AI-based software for risk management in large enterprises. The deal strengthens Mitratech's position in risk management solutions for businesses.

[Learn more](https://mitratech.com/resource-hub/pressreleases/mitratech-acquires-alyne/)

Our portfolio company Stryze has joined forces with Razor Group and we proudly participated in their Series C

Our portfolio company Stryze has joined forces with Razor Group and we proudly participated in their Series C. Razor now plans to further strengthen its portfolio, enter new markets and diversify product categories.

[Learn more](https://techcrunch.com/2023/04/17/razor-group-aggregator-stryze/?guccounter=1)

Start-up reINVENT is the new partner of the GC Group

Our portfolio company reInvent and the GC-Group have forged a strategic partnership to amplify their digital and local expertise. reINVENT's cloud platform will operate under the GC-GRUPPE umbrella, marking a significant milestone in its development.

[Learn more](https://www.gc-gruppe.de/aktuelles/presse/2022/start-reinvent-neuer-partner-der-gc-gruppe)

Studydrive, just sold to StepStone, has incurred a mere 1.6 million euros in losses since its inception

Our portfolio company Studydrive, was recently acquired by StepStone. The startup provides a platform for students to share study materials, collaborate with peers, and discover job opportunities.

[Learn more](https://www.deutsche-startups.de/2019/02/12/studydrive-zahlencheck-2017/)

We are among the investors backing Berlin fintech Circula with €12 million in funding

We are among the investors backing Berlin fintech Circula with €12 million in funding. This investment will support Circula in expanding its Employee Finance App and entering new European markets, as the startup provides digital expense management.

[Learn more](https://www.presseportal.de/pm/153044/5134160)

Our portfolio company Pliant joins forces with Friday Finance to build the future of company credit cards. We welcome the team and Friday Finance investors Speedinvest, Molten Ventures and New Wave!

[Learn more](https://financefwd.com/de/friday-finance-pliant/)

We support Retraced in its recent 6.5 million € funding round as the lead investor

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Wir unterstützen Retraced in seiner kürzlich abgeschlossenen Finanzierungsrunde in Höhe von 6,5 Millionen Euro als Hauptinvestor

Wir unterstützen Retraced in seiner kürzlich abgeschlossenen Finanzierungsrunde in Höhe von 6,5 Millionen Euro als Hauptinvestor. Diese Finanzierung wird in erster Linie die Weiterentwicklung, Automatisierung und Expansion der Plattform von Retraced unterstützen, die darauf abzielt, die Transparenz in der Lieferkette der Textilindustrie zu verbessern.

[Erfahre mehr](https://fashionunited.de/nachrichten/business/retraced-erhaelt-6-5-millionen-euro-kapital/2022110248940)

We support Retraced in its recent 6.5 million € funding round as the lead investor. This funding will primarily support the advancement, automation, and expansion of Retraced's platform, which aims to enhance supply chain transparency in the textile industry.

[Learn more](https://fashionunited.de/nachrichten/business/retraced-erhaelt-6-5-millionen-euro-kapital/2022110248940)

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Wir gehören zu den Investoren, die das Berliner Fintech-Unternehmen Circula mit 12 Millionen Euro Finanzierung unterstützen

Wir gehören zu den Investoren, die das Berliner Fintech-Unternehmen Circula mit 12 Millionen Euro Finanzierung unterstützen. Diese Investition wird Circula dabei unterstützen, seine Employee Finance App auszubauen und neue europäische Märkte zu erschließen, da das Startup digitales Ausgabenmanagement anbietet.

[Erfahre mehr](https://www.presseportal.de/pm/153044/5134160)

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Unser Portfoliounternehmen Stryze hat sich mit Razor Group zusammengeschlossen

Unser Portfoliounternehmen Stryze hat sich mit Razor Group zusammengeschlossen, und wir haben stolz an ihrer Serie-C-Finanzierungsrunde teilgenommen. Razor plant nun, sein Portfolio weiter zu stärken, in neue Märkte einzutreten und Produktkategorien zu diversifizieren.

[Erfahre mehr](https://techcrunch.com/2023/04/17/razor-group-aggregator-stryze/?guccounter=1)

We are investing as the lead investor in the startup ANCLA Logistik GmbH

Wir investieren als Lead-Investor in das Startup ANCLA Logistik GmbH

Wir sind der führende Investor in der Finanzierungsrunde des Startups ANCLA Logistik GmbH nach der Fusion mit LOGSTA GmbH. Unsere Investition zusammen mit Tengelmann Ventures wird die Expansion von ANCLA in der Bereitstellung umfassender Fulfillment-Lösungen und innovativer Software für D2C-Marken unterstützen.


[Erfahre mehr](https://www.ancla.de/alstin-capital-investment?doing_wp_cron=1693941250.6599080562591552734375)

We are the lead investor in the startup ANCLA Logistik GmbH's financing round following the merger with LOGSTA GmbH. Our investment together with investors Tengelmann Ventures will support ANCLA's expansion in providing comprehensive fulfillment solutions and innovative software for D2C brands.

[Learn more](https://www.ancla.de/alstin-capital-investment?doing_wp_cron=1693941250.6599080562591552734375)

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Klarna, eines der wertvollsten Fintech-Startups in Europa, übernimmt unser Portfolio-Startup Stocard

Klarna, eines der wertvollsten Fintech-Startups in Europa, übernimmt unser Portfolio-Startup Stocard. Stocard ist bekannt für seine App, die Kundenbindungskarten bündelt und kürzlich eine Zahlungsfunktion eingeführt hat.

[Erfahre mehr](https://www.businessinsider.de/gruenderszene/fintech/exit-klarna-kauft-kundenkarten-startup-stocard-b/)

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Unser Portfoliounternehmen Alyne wurde von Mitratech übernommen

Unser Portfoliounternehmen Alyne wurde von Mitratech übernommen, einem Unternehmen, das für seine KI-basierte Software für das Risikomanagement in großen Unternehmen bekannt ist. Die Vereinbarung stärkt Mitratechs Position in den Lösungen für das Risikomanagement von Unternehmen.

[Erfahre mehr](https://mitratech.com/resource-hub/pressreleases/mitratech-acquires-alyne/)

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Studydrive – gerade an StepStone verkauft – kommt auf gerade mal 1,6 Millionen Verlust seit dem Start

Unser Portfoliounternehmen Studydrive wurde kürzlich von StepStone übernommen. Das Startup bietet eine Plattform für Studenten, um Lernmaterialien zu teilen, mit Kommilitonen zusammenzuarbeiten und berufliche Möglichkeiten zu entdecken.

[Erfahre mehr](https://www.deutsche-startups.de/2019/02/12/studydrive-zahlencheck-2017/)

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Start-up reINVENT neuer Partner der GC-GRUPPE

Unser Portfoliounternehmen reInvent und die GC-Gruppe haben eine strategische Partnerschaft geschmiedet, um ihre digitalen und lokalen Expertisen zu verstärken. Die Cloud-Plattform von reINVENT wird unter dem Dach der GC-GRUPPE betrieben, was einen bedeutenden Meilenstein in ihrer Entwicklung darstellt.

[Erfahre mehr](https://www.gc-gruppe.de/aktuelles/presse/2022/start-reinvent-neuer-partner-der-gc-gruppe)

Why we invested in pliant

Warum wir in pliant investiert haben

Die offizielle Ankündigung unserer Investition in Pliant hat bereits vor einigen Tagen stattgefunden, und mittlerweile haben einige Medien die Nachricht aufgegriffen und ihre eigene Meinung zu der Vereinbarung geäußert. Aber nun, nach einigen Tagen der Überlegung, möchte ich mir die Zeit nehmen und unsere eigene Begründung für diese neueste Ergänzung des Portfolios von Alstin Capital mitteilen.

Kurz gesagt, Pliant ist ein Anbieter von Unternehmenskreditkarten, der vollständiges digitales Kartendesign mit hohen Limits, erstklassigen Kartenvorteilen und attraktiven Cashbacks ermöglicht. Was auf den ersten Blick wie eine weitere Unternehmenskreditkarte erscheinen mag, ist tatsächlich eine wirklich innovative Art, diesen Bereich anzugehen.

Dennoch, da argumentiert wurde, dass der Markt für Unternehmenskreditkarten alles andere als offen für Innovation ist und insgesamt eher träge ist, macht es vielleicht Sinn, kurz auf einige Trends hinzuweisen, die in letzter Zeit das Wachstum dieses zuvor eher langweiligen Marktes angekurbelt haben, bevor wir darauf eingehen, warum das Angebot von Pliant tatsächlich innovativ ist (und warum wir schließlich investiert haben):

- Wachstum im Bereich B2B-Online-Zahlungen insgesamt, unter anderem aufgrund der zunehmenden Bedeutung des E-Commerce, steigender Ausgaben für Online-Marketing sowie des allgemeinen Trends hin zu abonnementbasierten XaaS-Modellen.
- Umstellung auf bargeldlose Zahlungen aufgrund der steigenden Nachfrage nach besserer Ausgabentransparenz durch klar nachverfolgbare Buchungen, unter anderem.
- Beschleunigte Einführung von Kreditkarten aufgrund der COVID-19-Pandemie: Unternehmen mussten während des Lockdowns Zahlungsprozesse reformieren und zunehmend auf elektronische Zahlungen angewiesen sein, um Geschäfte abzuwickeln.

Wir verfolgten den B2B-Zahlungsmarkt schon seit geraumer Zeit und beobachteten die Veränderungen mit großem Interesse. Doch während wir viele neue Akteure fanden, die lediglich auf der Welle der steigenden Nachfrage ritten, scheiterten sie oft daran, die zugrunde liegenden Kundenbedürfnisse anzugehen. Diese Ansicht änderte sich, als wir das Team von Pliant trafen. Also kommen wir zur Sache - wir waren kaum allein in der Verfolgung dieses fantastischen Gründerteams und ihrer Geschäftsidee - und sprechen darüber, warum wir so begeistert von Pliant sind.

Was uns von Anfang an beeindruckte, war die Einfachheit ihrer modularen Struktur mit Kartenverwaltung und Zahlungsabwicklung im Mittelpunkt, die nahtlose Integration in bestehende Buchhaltungssysteme ermöglicht und auch die einfache Integration von zusätzlichen Mehrwertdiensten und Systemen für einen stärker partnerorientierten Marktzugang.

Nach der Integration adressiert Pliant effektiv die Kundenbedürfnisse nach Flexibilität und Transparenz bei den Ausgaben: Die vollständig digitale Kartenverwaltung über eine zentrale Verwaltungsplattform ermöglicht einfache Kartenausgabe (sowohl virtuell als auch physisch) auf Knopfdruck, die Verwaltung individueller Kartenlimits und Echtzeit-Berichterstattung über alle Transaktionen.

Kunden sparen auch bei jeder Kartentransaktion mit einer Pliant-Karte echtes Geld durch Cashbacks und attraktive Partnerangebote, die zusätzliche finanzielle Flexibilität für die Einrichtung von Finanzprozessen bieten. Und mit Pliant Earth werden Unternehmen ermächtigt, einen Teil ihrer Klimaauswirkungen auf einfache Weise zu reduzieren, indem sie diese Cashbacks an zertifizierte Kompensationspartner weiterleiten, um CO2-Emissionen auszugleichen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass uns Pliants konzentrierter Best-in-Class-Lösungsansatz sehr gefällt. Darüber hinaus hat das Team auch das Refinanzierungsproblem gelöst, mit dem viele Mitbewerber zu kämpfen haben: Für Kreditkartenanbieter ist die Gewährung hoher Kreditlinien auf ihren Karten anstelle von reinen Prepaid-Karten entscheidend. Günstige Refinanzierungsbedingungen (wie im Fall von Pliant) können tatsächlich der entscheidende Wettbewerbsvorteil sein und langfristig der schwerste einzuholende sein. Es garantiert günstigere Einheitsökonomien, die sich wiederum in größeren Vorteilen/Cashbacks für Kunden und somit in höherer Produktattraktivität niederschlagen können.

Nahtlose Integration, hohe Flexibilität und Transparenz für den Kunden, kombiniert mit attraktiven Konditionen - die Tatsache, dass Pliant die richtige Strategie mit diesem Ansatz verfolgt, spiegelt sich auch sehr deutlich in den relevanten KPIs wider: Das Unternehmen hat nicht nur seit dem Go-Live ein wirklich beeindruckendes Wachstum bei den Konten verzeichnet, sondern auch die monatlichen Transaktionsvolumina pro Kunde erheblich gesteigert.

Nach alledem sind es am Ende die beiden Gründer und ihre mutige Vision, die uns am meisten fasziniert haben! Wenn man sich ihre jeweiligen vorherigen Rollen und die kombinierten 20 Jahre Erfahrung im Fintech-Bereich von Malte Rau und Fabian Terner ansieht, scheint es, als ob ihre gesamten bisherigen beruflichen Karrieren einfach nur eine Vorbereitung für ihre aktuellen Bemühungen bei Pliant waren. Malte, der CEO, hat ein faszinierend tiefes Verständnis für den Fintech-Markt und eine sehr klare Perspektive auf die zukünftige Entwicklung. Und Fabian, der COO/CPO, scheint genau zu wissen, wie die Bedürfnisse der Kunden heute aussehen und wie sie morgen aussehen werden und auf welchen Bereichen die Produktentwicklung den Fokus legen sollte, um Produkt-Markt-Fit und Benutzererfahrung zu optimieren.

Malte und Fabian haben ehrgeizige Pläne für Pliant, und wie es bei ehrgeizigen Plänen üblicherweise der Fall ist, wird es zuweilen nicht einfach sein. Aber wir sind absolut sicher, dass diese beiden Gründer mit ihrem tiefen Verständnis des Marktes, ihrem Antrieb und ihrem Spirit sowie ihrer Fähigkeit zur Umsetzung erfolgreich sein werden, den B2B-Zahlungsmarkt zu revolutionieren und ein wirklich großartiges Unternehmen aufzubauen.

Wir sind unglaublich begeistert, sie und das gesamte Pliant-Team auf dieser Reise zu begleiten, und wir werden alles tun, um sie auf dem Weg zu unterstützen. Willkommen in der Alstin-Familie!

The official announcement of our investment in pliant already happened a few days ago and by now some media outlets have picked up on the news and given their own take on the deal. But now after a few days of reflection, I wanted to take the time and share our own reasoning behind this latest addition to Alstin Capital’s portfolio.

In short, pliant is a corporate credit card provider that enables fully digital card management combined with high limits, premium card perks, and attractive cashbacks. What may sound like just another corporate credit card at first glance, is in fact a truly innovative way to approach this space.

Yet, given that it has been argued that the market for corporate credit cards is anything but open to innovation and on the whole rather sluggish, it might make sense to briefly point to a few trends that have recently fuelled the growth of this previously rather boring market, before getting into why pliant’s offering is indeed innovative (and why we ultimately invested):

- Growth in B2B online payments overall, spurred in part by the increasing importance of e-commerce, growing online marketing spend, as well as the general shift towards subscription-based XaaS-models
- Shift towards cashless payments, due to growing demand for better spending transparency through clearly traceable bookings, among other things
- Accelerated adoption of credit cards due to the COVID-19 pandemic: companies had to reform payment processes during lockdown and increasingly rely on electronic payments to conduct business

We had been following the B2B payments market for quite some time and had noticed the change in dynamics with great interest. Yet, while we found many new players to merely ride the wave created by this surging demand, they often failed to address underlying customer needs. That view changed when we met the pliant-team. So let’s cut to the chase – we were hardly alone in chasing after this fantastic founder team and their business idea – and talk about why we are so excited about pliant.

What impressed us from the start was the simplicity of their modular setup with card management and payment processing at its core, allowing for seamless integration into existing accounting systems and also easy integration of additional value add services and systems enabling a more partner driven go-to-market approach.

Once integrated, pliant effectively addresses the customers’ need for flexibility and transparency on spending: The fully digital card management via a central administration platform enables simple card issuance (both virtual and physical) at the push of a button, the management of individual card limits, and real-time reporting on all transactions.

Customers also save real money on every card-transaction with a pliant-card through cashbacks and attractive partner deals providing additional financial flexibility for the setup of financial processes. And with pliant earth companies are being empowered to reduce some of their climate impact in an effortless way by redirecting these cashbacks to certified compensation partners to offset CO2-emissions.

In summary, we really like pliant’s focused best-in-class solution approach. What is more, is that the team has also cracked the refinancing conundrum that many competitors are struggling with: For credit card providers to grant high credit lines on their cards instead of mere prepaid cards, refinancing is key. Favourable refinancing terms (as in the case of pliant) may indeed be the decisive competitive advantage and, in the long run, the most difficult one to catch up with. It guarantees more favourable unit economics, which in turn can translate into greater benefits/cashbacks for customers and thus higher product attractiveness.

Seamless integration, high flexibility and transparency for the customer, combined with attractive conditions – the fact that pliant is pursuing the right strategy with this approach is also very clearly reflected in the relevant KPIs: not only has the company displayed really impressive account growth since go-live, but the monthly transaction volumes processed per customer have also increased substantially.

All this having been said, in the end is was the two founders and their bold vision that captivated us the most! Looking at their respective prior roles and the combined 20 years of experience in the fintech-space that Malte Rau and Fabian Terner bring to the table, it seems as if their entire previous professional careers had simply been preparation for their current endeavours at pliant. Malte, the CEO, has an intriguingly deep understanding of the fintech-market and a very clear perspective on the direction it will take in the future. And Fabian, the COO/CPO, seems to know exactly what customers’ needs look like today and they will be tomorrow and on which areas product development should focus in order to optimise product market fit and user experience.

Malte and Fabian have an ambitious plan for pliant and as it usually goes with ambitious plans, at times it is not going to be not be a walk in a park. But we are absolutely certain that these two founders with their deep understanding of the market, their drive and spirit and their ability to execute will succeed in disrupting the B2B payments market and in building a truly great company.

We are incredibly thrilled to join them and the entire pliant-team on this journey and we will do all we can to support them along the way. Welcome to the Alstin family!

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